В 30 км. от Сольцов находится село Речки, поселение  древнее, где селяне были всегда зажиточными. В 19 в. в селе был построен трёхпрестольный храм во имя Вознесения Господня. После Октябрьской революции Речки стали центром бунта против антирелигиозной политики Советов. Заступничество прихожан не спасло духовенство храма от ссылки и мученической кончины. При советской власти храм долгое время не закрывался, так как находился далеко от районного центра.

В архивах сведений о памятнике архитектуры немного. Известно лишь то, что возводился он на пожертвования прихожан и изначально был просто церковью.

Местные краеведы предполагают, что поскольку в конце XIX века Речки была центральной деревней, вокруг которой находилось еще несколько поселений и среди сельчан имелось немало зажиточных купцов, именно на их пожертвования и строилась церковь.

— В 1909 году стараниями моего деда к церкви были пристроены еще два придела, после чего она стала уже большим храмом, — говорит жительница деревни Речки Зоя Владимировна ТИХОНОВА. — Дед мой Александр Пограницкий окончил духовную семинарию в Санкт-Петербурге и служил здесь дьяконом. Был он человеком высокообразованным, обучал местных жителей музыке, занимался врачеванием.

Приход тогда был большой, со всех соседних деревней стекались сюда люди на службы, колокольный звон далеко разносился по округе.

— Но 19 января 1930 года, в канун праздника Крещения, все церковнослужители Солецкого района были арестованы, — продолжает Зоя Владимировна. — Прихожане даже бунт устроили, требовали отпустить священников. Но тех увезли в Новгород, и больше их уже никто не видел. Дед как враг народа был расстрелян. Впоследствии, конечно, реабилитирован. Мою маму как дочь врага народа постоянно притесняли — ей, учительнице, приходилось за много километров ходить в другое село на работу, в то время как в нашей деревне была своя большая школа.

По словам деревенских жителей, храм Вознесения Господня был закрыт лишь однажды, в 1937 году, — были разрушены постройки, сняты колокола, иконы разрубались топорами. Но когда началась Великая Отечественная война, службы возобновились и больше уже не прекращались.

И кто бы мог подумать, что храм, выстоявший в войну — а под Сольцами шли кровопролитные бои, целые деревни сжигались вместе с жителями, начнет разрушаться в мирное время. В то время, когда процветает рыночная экономика и когда за участки земли под дачи в Солецком районе состоятельные жители двух столиц готовы платить сотни тысяч рублей.

Сегодня храм находится на балансе Новгородской епархии, и по сей день считается действующим. Настоятель солецкого Ильинского собора отец Михаил, который служит и в Речках, сказал, что приход сейчас там маленький — не более 20 человек, но изредка службы в церкви Вознесения Господня все же проводятся.

Главный специалист по охране памятников и сохранению объектов культурного наследия Солецкого района Надежда ЧУРКИНА сообщила, что отец Михаил изыскал средства, нанял бригаду рабочих, которые сейчас перекрывают крышу храма.

— В нашем районе пять церквей находятся на балансе епархии и большая часть их тоже требует срочного ремонта. По поводу храма в деревни Речки я обращалась с просьбой выделить средства на реставрационные работы в комитет культуры Новгородской области. В ответе было сказано, что у памятника есть хозяин, который и должен выполнять обязанности по его содержанию и сохранению.

Сегодня некогда большая деревня Речки — это всего шесть домов да пять постоянных жителей уже преклонного возраста, которые при всем своем желании не могут сами уберечь храм от разрушений и грабителей.

— За последние несколько лет церковь грабили раза четыре, — вспоминают жители деревни. — Чаще всего проникают внутрь через окна, выламывая металлические решетки. Орудуют ночью, поэтому мы ничего и не слышим, и не видим. И каждый раз храм лишается икон, причем воры знают, что красть: выносят наиболее старые.

Размеры храма впечатляют — три придела, высокая колокольня, купола переливаются на солнце, а вокруг церкви растут яблони, увешанные сочными плодами. Но стоит зайти внутрь, и радость от увиденного тут же исчезает: ходить по полу центрального алтаря опасно для жизни — он практически полностью прогнил, потому как прямо над ним протекает крыша. Многие иконы свисают ошмётками, стены позеленели от сырости, некоторые образа покрыты плесенью.

— В прошлом году я здесь полностью менял электропроводку, — успокаивает Виктор ХАРЧЕВИН, старший ремонтной бригады, которая сейчас на храме перекрывает кровлю. — В настоящее время закрываем крышу как раз над центральным алтарем, так что больше течь там не будет.

Виктор Семенович сам является старостой церкви Успения в деревни Молочково Солецкого района и не понаслышке знает о том, как сложно сегодня православным храмам в глубинке.

— У нас хоть деревня и большая, но прихожан все равно немного, мало и пожертвований, а ведь именно эти деньги церковь использует для реставрации. Финансовый вопрос, конечно, важен, но хочу отметить, что, к сожалению, коренные жители сел не проявляют заботы о храмах — могут ругать, требовать, но редко кто придет и предложит свою помощь.

Кражи иконописных творений происходят в Солецком районе постоянно, чего нельзя сказать о раскрытии таких преступлений. Не далее как в июле текущего года были вскрыты несколько храмов, включая и Ильинский в Сольцах, откуда грабители похитили сразу 12 икон XVIII-XIX веков.

Видимо, именно эта кража подтолкнула представителей Новгородской епархии к мысли о необходимости приобретения сигнализаций для храмов.

Харчевин показал систему, которую он в ближайшее время установит в речкинском храме.

— Это просто «ревун», но звук такой, что разбудит не только местных, но и жителей других сел тоже. Датчики движения будут установлены везде, где возможно проникновение. Бабули из деревни, конечно, сами не остановят грабителей, но спугнуть смогут, да и мобильные телефоны есть во всех домах — сообщат в милицию.

Но даже несмотря на то, что прихожан храма Вознесения Господня осталось мало, что церковь без присмотра, а реставрационные и восстановительные работы практически здесь не ведутся, о закрытии никто не думает.

— Что вы! Раз Господу было угодно, чтобы храм был именно в Речках, раз пережил он столько бед, раз несмотря ни на что приходят сюда люди, его ни в коем случае нельзя закрывать! — восклицает Виктор Харчевин. — С Божьей помощью все наладится, и былые слава и величие храма вернутся. А иначе и быть не может.

Как раз сегодня отец Михаил проводит службу в речкинском храме. Узнав об этом, жители деревни обрадовались, но сразу поинтересовались: «А следующая когда?».